La crise de la dette en zone euro atteint une telle gravité du fait de l'interconnexion croissante au niveau du système financier mondial. Ainsi, les banques allemande, françaises mais aussi anglaises ou américaines détiennent dans leur portefeuille des montants très importants de créances publiques et privées de la Grèce, l'Irlande ou du Portugal. En cas de défaut sur la dette publique (avec effet domino sur la dette privée notamment des banques locales), une crise financière d'une ampleur comparable à celle provoquée par la chute Lehman paraît probable. C'est pour cela que tout sera fait pour éviter un défaut de la Grèce. Mais, l'austérité aura aussi ses limites (politiques et économiques).